第一章老乔里恩家的茶会(5/5)

总之，他垂丧气回到城里来，而且到竭力掩饰他的这次失败。

“没有什么可看的，”他说；“十足的乡小地方，跟山岳一样古老。”

可是大家觉得古老总算是一安。老乔里恩有时候很老实，老实得过，他每逢提起自己祖先时常说：“自耕农，我觉得毫不足。”

可是他却要把自耕农三个字重复一，好象给他安似的。

他们都混得非常之好，这些福尔赛家的孙；可以说，都有“相当的地位”他们全都持有各票，不过除掉悌西外，都没有买公债，因为他们认为三厘钱的利息太没有意思了。他们也收藏画；有些慈善机关，对于他们生病的佣人不无有好，所以他们也肯捐助。他们从自己造房的父亲上遗传了一才能，对于房产特别行。这一家人原来也许信奉什么原始宗教的，可是现在随着境况转移，都成为英格兰教会的教友，并且指使自己的老婆和孩不时上敦比较时髦的教堂去礼拜。哪个怀疑他们是否真正的基督教徒，总会引起他们的烦恼和诧异。有些在教堂里还包座位，这在他们就算是以最最实际的行动来表示他们对基督教义的敬意了。

他们的住宅都环绕着海德公园，隔开一定距离，就象许多哨兵在那里巡逻；公园是这个敦人的心脏，也是他们心的寄托；如果不这样巡逻，这颗心就会溜脱他们的掌握，使得他们看不起自己。

这里有老乔里恩住在斯丹普门，詹姆士住在公园巷；斯悦辛住在海德公园大厦的那些橙黄和青的公寓里，一个人享受豪华——他从来不结婚，决不！索米斯的小家离武士桥不远；罗杰一家在王园。（罗杰在福尔赛一家人中是个了不起的人，他主张训练自己四个儿从事一个新的职业，而且付诸实施。“置房产——什么也比不上这个！”他总是说；“我别的什么都不来！”）

再就是海曼的一家——海曼太太是福尔赛姑太太里面唯一嫁的——住在坎普顿山一所房里，房的式样就象只麒麟，那么，人要仰看房连脖都要扭一；尼古拉的家在拉布罗克林，房屋宽敞，而且是天大的便宜货；最后，但也不是数不上的，还有悌西住在湾路，这里在他的保护住着安姑太、裘丽姑太和海丝特姑太。

可是这半天詹姆士一直都在盘算着，这时他便向主人的老哥谈起蒙特贝里尔方场的那所房，问他了多少。他自己这两年来都看中这所房，可是卖方要的价钱实在太大。

老乔里恩把买房的详细经过重说一遍。

“还有二十二年吗？”詹姆士重复一句；“就是我一直想买的呀——你的价钱太大了！”

老乔里恩眉皱起来。

“并不是我要买，”詹姆士赶快说；“这样的价钱是不合我味的。

索米斯知这所房，嗯——他会告诉你价钱太大了——他的意见很值得听听。”

“他的意见我一不要听，”老乔里恩说。

“哦，”詹姆士嗫嚅着“你总是要照自己意思——意见是不错的。再见！我们预备坐车上赫林汉球会去溜溜。他们说琼要上威尔斯去，明天你就要冷清了。你打算怎样消遣呢？还是上我们家来吃晚饭罢！”

老乔里恩谢绝了。他走到大门送他们坐四车，向他们眯着睛笑，早已忘记适才的肝火了——詹姆士太太正面坐，栗黄的发，人又又神气；她的左首坐着伊琳——詹姆士父坐着倒座，向前倾，好象期待着什么似的。老乔里恩望着他们，坐在弹簧垫上连颠带，一声不响，随着车的每一个动作摇晃着，就这样在日光面走了。

半路上，是詹姆士太太先开。

“从来没见过这么一大堆怪里怪气的人！”

索米斯垂着望她一，，这时他看见伊琳瞄了他一，睛里的就是她平日那不可测的神。很可能，福尔赛每一房赴过老乔里恩家的茶会之后，临走时都会说这样话。

老弟兄里面的老四和老五，尼古拉和罗杰，是最后离开的一批；两人一同步行着，沿着海德公园向普莱德街地车站走去。他们跟福尔赛家所有上了年纪的人一样，都有自备车，而且只要有法避免，决不坐街上的租车。

天气很晴朗，时节正是六月中旬，公园里的树木全得青枝绿叶；这片景，两弟兄虽则睛好象看不见，可是却很给他们的散步和谈话助兴。

“对的，”罗杰说“是个漂亮女，那个索米斯的妻。有人告诉我，他们并不洽。”

这位老五了一个额，而且在福尔赛弟兄中间算是脸最最红的一个；一双浅灰的睛一路上打量着沿街的房屋，不时把手中雨伞平举起来，照他自己的说法，来测量这些房屋的矮。

“她没有钱，”尼古拉回答。

尼古拉自己就是娶了一个非常有钱的老婆；那时还是已婚女的财产法没有颁布前的黄金时代，他总算老天保佑，能够好好利用这笔钱。

“她父亲是什么样人？”

“叫海隆，一个大学教授，他们告诉我的。”

罗杰摇摇。

“教授的有什么钱！”他说。

“他们说她的外祖父是开泥厂的。”

罗杰的脸上喜。

“可是破产了，”尼古拉接说。

“唉！”罗杰叫来“索米斯跟她可有得气淘呢；你记着我的话，有气淘——她有外国女人的派。”

尼古拉舐了一嘴。

“她是个漂亮女呢，”他挥开一个清夫。