第二mdash;mdash;(3/5)

人退回心，定定地或站或坐，双大睁但空无神。这样好像能让他们恢复神。

“请。”我说。

潘和小周慢慢走屋里，兴味十足地环视周遭，一副正在考察的样。

这是一栋二十一世纪初期的路易斯安那式农舍，但建于一百六十多年前，从那时起就成为史克豪斯家的住宅。

哥哥杰森（jan）后来想自立门，于是搬父母婚后才盖的家；我则一直陪住在这栋翻修改建多次的房，她在遗嘱中将它留给了我。

只有客厅还保留初建时的模样，其他分如现代化厨房和浴室等都已经相当新颖。二楼面积较小，夏天也较，所有的家都老旧过时，但很舒服，可谓百分之百的传统家。客厅摆设沙发、椅、电视和录放影机，他们大约环顾了一四周的摆设，他们没冒险跑去楼上，但二楼的一切也逃不过两人锐利的双。

他们终于坐了，我打开冰箱拿三瓶真血牌人造血，放微波炉中加，然后充分摇匀并放在每位客人面前的桌上。

对我来说，小周几乎是陌生人。他在芳塔夏酒吧才待了几个月，我猜他也像前任酒保一样有。小周上有很惊人的刺青，蓝亚洲风格图案，活像一俏的衣服。攻击我的家伙也有刺青，但和小周的比起来只能算监狱里的涂鸦，令人难以置信是同一艺术。小周有一黑发，他是芳塔夏酒吧的活招牌，大多数夜晚他都打赤膊工作，今晚则因天冷穿上有拉鍊的背心。

潘的装束一如往常，像个默默无名的中产阶级。今晚她穿著冬季的蓝衣以及白针织，闪闪发亮的金发直顺蓬松地垂在背后。他这副模样活像了虎牙的丽丝。

“你们是否有比尔的消息了？”我趁他们停来喝饮料时连忙问。

艾瑞克说：“有一。”

我双手叠在膝上等著听答案。

“我知比尔被绑架了。”他说。我到一阵天旋地转，连忙一气稳定。

“是谁的？”

“不确定”小周告诉我。“目击者的意见不一致。”他的英文有腔调，但咬字很清晰。

“让我听听看他们的心思。”我说。“如果他们是人类，我就能找真相。”

“要是他们受我们辖，当然可以。艾瑞克也同意。”但很不幸的，我不到他们。”

辖？得了吧。“麻烦解释清楚。”我确定在这况，这反应已经算是非常有耐心了。

“这些人效忠密西西比国王。”

我知自己大张著嘴，但好像控制不住。“抱歉，”过了很久我才说：“我发誓刚才听到你说国王？密西西比的？”

艾瑞克一丝不苟地。

我努力的想板著面孔，但我似乎不到，只觉嘴频频动。

“你是说真的？”我无可奈何的问。不知为什麼，我觉得很稽，毕竟路易斯安那有个女王了呀，但事实就是如此。我提醒自己别问有关女王的事，到此为止。

血鬼们你看我我看你，不约而同的。

“那你是路易斯安那国王吗？”我问艾瑞克，拼命想让心思拉回事实真相上，我暗地里笑得太厉害了，只能直的坐在椅上，其他一概顾不了了，搞不好气还有歇斯底里。

“喔，不是”他说“我是第五区的地方官。”

我真的快不行了，泪开始来，小周一副很担心的样。我泡了杯巧克力，用汤匙搅拌降温，利用这件事让自己平静来，回到桌边时我已经几乎恢复正常。

“你以前从没告诉我。”接来我替他们解释。“你们把国分成好几个王国，是这样吗？”

潘和小周有意外地看着艾瑞克，但他没注意。

“是的”他简单扼要地说。

“血鬼来到国后便这麼了。当然，这些年来，制会随著人的变化有所不同，一开始的两百年间，血鬼比现在少很多，因为前往国的旅途太危险，鲜血并非源源不绝地供应，很难在海上航行太久。”供应写的自然是船员罗。

“路易斯安那购地案（1803年，国自法国手中买密西西比河域的西半地区。）后况便大不相同了。”艾瑞克。

我压另一波笑意。“那麼，王国底又分成？”

“区，以前称为封地，后来我们觉得已经过时便改了称呼。每一区由地方官辖，如你所知，我们这里属于路易斯安那王国的第五区。你在达拉斯遇到的史丹则是德州王国的第六区地方官。”

我不禁想像瑞克在诺丁罕当郡的模样，但很快就觉得没意思，就像电影（（执法悍将））给我的觉一样。我一定发昏了，也觉得非常不舒服，我要收拾好心，只专注在前的问题上。

“那麼，我猜，比尔是在白天被绑架的罗？”大家纷纷。

“密西西比王国有些人类目睹整个经过。”我喜遣词用字跟他们一样。

我：”他们受某个血鬼国王辖吗？”